La Matrice della Letteratura (MdL) raccoglie studi peer-reviewed che correlano specifiche sedi tumorali ai settori produttivi, è indirizzata in particolare a due categorie di operatori sanitari.
- I medici dei servizi di medicina occupazionale presso le Aziende Sanitarie Locali per effettuare indagini di gruppi di lavoratori/comparti produttivi in cui una particolare neoplasia si sia presentata con una elevata frequenza
- I medici di medicina generale (o eventualmente altri specialisti) per la valutazione dell’eziologia di una malattia tumorale insorta in un proprio paziente, nel sospetto che quest’ultima possa riconoscere una causa o una concausa nella passata esposizione professionale.
La duplice finalità della matrice è quindi quella di fornire un supporto sia per l’approfondimento della conoscenza sui rischi professionali in specifici settori produttivi, sia per la segnalazione (e quindi l’emersione) di casi di sospetta neoplasia professionale
La matrice della letteratura nasce per fornire uno strumento informativo rapido ed essenziale a chiunque voglia documentarsi sul rischio oncologico in ambito professionale e interpretare i risultati del progetto OCCAM (OCcupational CAncer Monitoring). Tale progetto, sviluppato in collaborazione con l’Istituto Nazionale per lo Studio e la Cura dei Tumori di Milano, consiste nella realizzazione di studi caso-controllo che confrontano le storie professionali di chi è ammalato di tumore (casi), ottenute attraverso il “linkage” con gli archivi informatizzati INPS, con quelle di chi è senza malattia (controlli) per stimare il rischio di tumori di origine occupazionale per area geografica (provincia, regione ecc.), sede d’insorgenza della malattia e comparto produttivo. L’accesso ai dati è disciplinato dalla base normativa dell’art. 244 del D.Lgs. 81 del 2008 che prevede che l’INAIL, per il tramite dei Centri Operativi Regionali, realizzi un sistema di monitoraggio dei rischi occupazionali da esposizione ad agenti cancerogeni mediante l’utilizzo di dati, anche a carattere nominativo, provenienti da fonti informative correnti disponibili a livello istituzionale.
Costruzione della Matrice della letteratura
Per la costruzione della matrice sono stati analizzati gli articoli scientifici pubblicati la banca dati on-line del U.S. National Library of Medicine (PubMed), 8600 Rockville, Bethesda, Maryland, database di riferimento per la letteratura biomedica peer-reviewed appartenenti al settore specifico della medicina del lavoro e dell’igiene industriale.
È stata utilizzata la seguente stringa di ricerca validata (Mattioli et al., 2010) con parole chiave e operatori booleani:
(occupational diseases [MH] OR occupational exposure [MH] OR occupational medicine [MH] OR occupational risk [TW] OR occupational hazard [TW] OR (industry [MeSH Terms] mortality [SH]) OR occupational group* [TW] OR work-related OR occupational air pollutants [MH] OR working environment [TW]) AND name(s)-of-the-disease
L’obiettivo era selezionare articoli sul legame tra esposizioni professionali e insorgenza di neoplasie maligne.
La Matrice della letteratura è strutturata in righe, che identificano le differenti sedi anatomiche delle neoplasie, e in colonne, corrispondenti ai rispettivi settori produttivi. Ciascuna cella individuata dall’incrocio della ‘riga della neoplasia’ con la ‘colonna del settore produttivo’ determina l’evidenziazione degli studi scientifici pertinenti all’incrocio desiderato. Sono stati inclusi nello strumento matrice solo i risultati derivanti da studi primari, ossia sono stati scartati tutti quegli studi scientifici che riportassero i risultati di revisioni di letteratura. Sono stati quindi considerati solo gli articoli scientifici riportanti i risultati di studi epidemiologici di tipo caso-controllo, di coorte, cross-sectional, metanalisi, escludendo reports di singoli casi o di serie di casi.
Criteri di inclusione
Primo livello – Analisi titolo e abstract
I record che non evidenziassero chiaramente i risultati di uno studio scientifico condotto su una popolazione di lavoratori sono stati scartati.
Allo stesso modo, la mancanza nell’abstract di stime numeriche dell’associazione tra esposizione e patologia ha comportato l’esclusione dall’ulteriore approfondimento
Secondo livello – Tipo di studio
Sono stati inclusi nello strumento matrice solo i risultati derivanti da studi primari, ossia sono stari scartati tutti quegli studi scientifici che riportassero i risultati di revisioni di letteratura
Sono quindi stati considerati solo articoli scientifici riportanti i risultati di studi
- Caso-controllo
- Studi di coorte
- Studi cross-sectional
- Metanalisi
Terzo livello – Significatività statistica
Allo scopo di selezionare e includere nello strumento matrice solamente studi informativi sulla presenza di un possibile nesso di causalità tra alcune esposizioni professionali (settori produttivi) e una specifica neoplasia maligna, è stato utilizzato il criterio di significatività statistica.
Si considera statisticamente significativa ai fini dell’inclusione in matrice la stima dell’effetto quando:
- Il risultato restituito dalla stima statistica fosse superiore a 1.00
- Il valore inferiore dell’’intervallo di confidenza al 95% della stima fosse superiore a 1.00
Quarto livello – Analisi di sottogruppo
Nel caso, frequente in epidemiologia occupazionale, in cui siano presenti anche numerose analisi di sottogruppo nello studio (per sesso, per mansione, per etnia, per età, ecc.) si è stabilito di valorizzare i singoli risultati specificandoli in matrice qualora fossero statisticamente significativi e:
- Il sottogruppo studiato fosse pari o superiore a 10 lavoratori;
- Il valore della stima di rischio fosse pari o superiore a 2.
Una volta applicata la stringa di ricerca, si è ottenuto il totale degli articoli relativi alla neoplasia in esame. E’ stato applicato un filtro temporale specifico per condurre l’aggiornamento della matrice, includendo gli articoli pubblicati tra il 2010 e il 2024, e successivamente eliminando i duplicati utilizzando come chiave di linkage il numero identificativo univoco PMID.
Criteri di esclusione
Sono stati definiti 5 step da utilizzare in maniera gerarchica al fine di includere in matrice i paper idonei.
Step 1. Lingua dell’articolo scientifico: sono stati esclusi dall’ulteriore analisi per l’inclusione in matrice tutti quegli studi che non siano stati pubblicati in lingua inglese o italiana
Step 2. Off-topic: sono stati esclusi dall’ ulteriore analisi per inclusione in matrice tutti quegli studi che non risultino coerenti con la specifica neoplasia selezionata
Gli step 1 e 2 vengono svolti durante l’analisi del titolo e dell’abstract; pertanto, gli articoli non idonei vengono direttamente esclusi da ogni successivo approfondimento
Step 3. Disegno di studio non idoneo: sono stati scartati tutti quegli studi il cui disegno di studio era diverso da quelli definiti nei criteri d’inclusione (es. case report o lettere all’editore)
Step 4. Esclusione per mancanza di specificazione del settore produttivo/esposizione professionale: sono stati esclusi quegli studi in cui non sia stato esplicitato chiaramente il settore professionale o una specifica esposizione professionale che consenta di ricostruire attendibilmente il settore professionale. In questa fase vengono attribuiti i codici ISIC e, quando disponibili, i codici ISCO per dettagliare il più possibile l’attività lavorativa presa in esame.
Step 5. Esclusione per assenza di evidenza nell’incremento del rischio: sono stati esclusi tutti quegli studi in cui, pur essendoci una correlazione tra il settore professionale e la neoplasia in analisi, non sia stato riscontrato un significativo incremento del rischio della neoplasia stessa nella popolazione presa in esame.
Struttura della matrice
Per fornire una chiave di lettura semplice e sistematica delle informazioni raccolte è stato organizzato un database sulla base dei settori di attività (es: siderurgia, cuoio e calzature, ecc.) e delle sedi di neoplasia. Ogni record ottenuto dall’incrocio di questi due items riporta:
PMID identificativo dell’articolo
Titolo dell’articolo
Primo Autore del lavoro
Anno di pubblicazione
Sede neoplasia in chiaro e con codifica ICD-X
Settore professionale in chiaro e con codifica ISIC
Mansione in chiaro e con codifica ISCO
Tipologia dello studio
Stimatore di rischio
Stima puntuale e relativo intervallo di confidenza
Tipo di esposizione
Ad ogni record è abbinato il link che riporta per esteso le referenze bibliografiche citate nella matrice e la possibilità di consultare l’abstract della pubblicazione.